O projecto Minerva – ODL teve como objectivo promover o trabalho dos especialistas em ciências da educação e o uso do ensino informal recorrendo a fontes externas à escola. O projecto baseou-se em quatro centros de ciência europeus: Heureka (Finlândia), Deutsches Museum (Alemanha), At-Bristol (UK) e Pavilhão do Conhecimento – Ciência Viva (Portugal) que desenvolveram as suas exposições interactivas com vista a processos informais de aprendizagem e que foram usadas no ensino à distância através das Novas Tecnologias da Informação e da Comunicação. O projecto envolveu alunos e professores. O processo de desenvolvimento baseou-se numa pesquisa activa dos alunos e na observação dos visitantes. A pesquisa fundou-se numa forte base teórica em ciências da educação sobre a aprendizagem informal, educação fora da escola, motivação e assiduidade.